Viridian im Fokus

Kapselpilot,

Willkommen zum ersten Artikel einer Reihe, in der wir die Elemente der bald erscheinenden Erweiterung „EVE Online: Viridian“ vorstellen und euch auf den großen Tag im Juni vorbereiten, an dem ihr die Chance erhaltet, euch selbst ein Bild zu machen. Viridian wird die erste von zwei großen Erweiterungen für EVE im Jahr 2023 sein und kommt mit neuen Hilfsmitteln daher, die es Kapselpiloten ermöglichen, ihre Corporations zu verwalten und Ziele zu setzen, Upwell-Strukturen zu individualisieren sowie sich an sozialen Spielinhalten zu beteiligen. Die Erweiterung bringt außerdem mehr Gelegenheiten für neue und erfahrene Spieler mit sich, Beziehungen zu formen, während sie Seite an Seite fliegen und nach Ruhm für ihre Corporation streben!

Ein weiteres großes Element der Erweiterung besteht in den grafischen Updates, die dem Universum von New Eden noch mehr Immersion, Magie und Tiefe verleihen – insbesondere durch die Verbesserungen an Imperium-Fregatten, Marauders, Effekten von Lenkwaffentreffern und volumetrischen Wolken. All diese Verbesserungen werden ausführlich in diesem Artikel, im folgenden Video sowie im Stream am 17. Mai um 16:00 Uhr UTC auf CCP TV diskutiert.

DIE ERSTEN UND DIE FAVORITEN – IMPERIUM-FREGATTEN

Die Fregatten in EVE sind überaus beliebt und vielseitig und gelten sinnbildlich als die ersten Schiffe, die von neuen Spielern geflogen werden, die ihr einzigartiges Weltraumabenteuer in New Eden gerade beginnen. Die Verbesserung und Optimierung der grafischen Qualität von Imperium-Fregatten ist von besonderer Bedeutung, da sie für neue Kapselpiloten sowie für erfahrene Piloten, die diese Schiffsklasse allen anderen vorziehen, für die beste Spielerfahrung stehen und einen guten ersten Eindruck vom Universum vermitteln sollen. Ein Teil dieser Spielerfahrung besteht darin, sicherzustellen, dass diese ersten Abenteuer im Weltraum so grafisch beeindruckend wie nur irgend möglich sind und die Fantasie anregen.

Insgesamt werden 68 Fregatten aktualisiert und grafisch verbessert. Es werden u. a. Lichteffekte und sonstige Effekte hinzugefügt, die sich in Abhängigkeit vom Zustand des Schiffes ändern. Das Ziel dieses Updates besteht darin, dem Nutzen von Imperium-Fregatten im Weltraum noch mehr Leben einzuhauchen und die Spielerfahrung während des Fliegens dieser kleinen, aber mächtigen Schiffe zu verbessern. Es ist auch wichtig, Konsistenz in Sachen Erscheinungsbild und Effekte zu wahren und sicherzustellen, dass Schiffe desselben Imperiums (nicht nur Fregatten) auch dasselbe Aussehen und denselben Stil aufweisen.

Einige der Imperium-Fregattenrümpfe werden vollständig überarbeitet, wie zum Beispiel die Rifter im vergangenen Januar, während andere eher subtil angepasst werden. Zum Beispiel wird sich das Aussehen von einigen Rümpfen vollständig ändern, wenn sie warpen – manche ändern dabei sogar merklich ihre Farbe. Die meisten Effekte hängen von der Geschwindigkeit des Schiffes ab. Demnach werden die Effekte umso stärker, je schneller das Schiff reist. So erhält der Spieler mehr Feedback.

Die deutlichsten Änderungen, die euch vermutlich gleich ins Auge stechen werden, sind die Scheinwerfer von Schiffen. Diese werden visuell ansprechender sein und vom Zustand des Schiffs abhängen. Und sie befinden sich nun auch an Rümpfen, die zuvor noch nicht über Scheinwerfer verfügten. Zusätzlich stößt die glühende Entlüftung von Imperium-Fregatten nach dem Warpen nun Rauch aus.

Es wurden aber auch subtilere Effekte hinzugefügt wie gedimmtes und flackerndes Licht, wenn eine Imperium-Fregatte im Kampf getroffen wird und Rumpfschaden erleidet. Darüber hinaus sorgt weitere Beleuchtung dafür, dass Bereiche um Schiffe herum, die so aussehen, als sollten sie ihre Umgebung beeinflussen, dies auch wirklich tun. Dadurch wird die allgemeine optische Qualität des Schiffes angehoben. Ihr solltet auf jeden Fall mal an einen eurer Lieblinge heranzoomen, um auf ein Detail aufmerksam zu werden, das euch vorher nicht aufgefallen ist!

Wenn man sich die Verbesserungen an den neuesten Schiffen in EVE ansieht und mit ihrem Aussehen von vor 20 Jahren vergleicht, wird der enorme grafische Unterschied deutlich. Diese Verbesserungen sind das Ergebnis des Zusammenspiels verschiedener Faktoren. Die wichtigsten davon waren die Einführung von Shadern mit oberflächenbasiertem Rendering (PBR), Effektverbesserungen und der Einsatz von mehr Polygonen. Die Rifter ist ein gutes Beispiel: Das ursprüngliche Modell bestand aus ca. 1.200 Polygonen, wohingegen das neue Modell ungefähr 70.000 Polygone verwendet und mit zahlreichen Effekten daherkommt. Diese Verbesserungen bieten den Freiraum, gewünschte Resultate schneller und effektiver zu erzielen.

BASTIONEN AUF DEM SCHLACHTFELD – MARAUDER

Wie bereits erwähnt, besteht das Ziel bei der Aktualisierung von Schiffseffekten und grafischen Erscheinungen in EVE darin, ihnen mehr Leben einzuhauchen sowie ihre Nutzung und die damit einhergehende Spielerfahrung optisch ansprechender zu gestalten. Das trifft auch auf die bevorstehenden Updates für die mächtigen Marauder zu, insbesondere vor dem Hintergrund, dass diese besonderen Schiffe seit dem letzten Grafikupdate mit einer ungeheuren Menge an neuen grafischen Systemen und Komponenten verbessert wurden. Einige dieser Systeme und Komponenten wurden bei der Umgestaltung der Rifter und der Erstellung der neuen Tech II-Dreadnoughts angewendet.

Marauder sind mächtig – eine echte Kampfansage auf dem Schlachtfeld –, und das liegt in erster Linie an dem Beitrag des Bastionsmoduls, das nur bei diesem Schiffstyp ausgerüstet werden kann. Dies wurde zuvor immer optisch über die Zustandsänderung des Schiffes vermittelt: eine Animation, während der der Energiereaktor freigelegt wird. Die Optik des aktivierten Bastionsmoduls wurde um einiges aufgemöbelt, sodass das Schiff nun noch bedrohlicher und mächtiger aussieht. Die neue Optik stellt nun die Energie zur Schau, die durch diese freiliegenden Reaktoren pulsiert – alles dank Partikeleffekten, holografischer Verkleidung und zusätzlicher Rumpfbeleuchtung. So fällt es anderen Spielern im Weltraum viel schneller auf, wenn ein Marauder sein Bastionsmodul aktiviert hat.

Wir sind unablässig darum bemüht, die Optik der Schiffe von EVE zu verbessern, sei es durch Umgestaltung von Effekten oder deren Aktualisierung (wie bei Marauders). Wir verfolgen stets den Anspruch, die bestmögliche grafische Qualität zu bieten.

DAS GEHT AB WIE ’NE RAKETE – EFFEKTE VON LENKWAFFEN

Es gibt nur wenige Dinge in EVE, die noch befriedigender sind, als mitansehen zu können, wie ein Raketenregen aus feurigem, elektromagnetischem, kinetischem oder explosivem Tod auf eure Feinde niederprasselt. Daher ist es von essenzieller Bedeutung, dafür zu sorgen, dass die visuellen Effekte von Lenkwaffentreffern dieses gewaltige Schlachtgefühl angemessen vermitteln und gleichzeitig die visuelle Schönheit wahren, die den Grundfesten von EVE seit 20 Jahren innewohnt.

Wir verfolgten hierbei die Absicht, die Optik aller Archetypen von Lenkwaffenexplosionen so zu gestalten, dass man sie mit bloßem Auge voneinander unterscheiden kann und dazu in der Lage ist, festzustellen, welche Schadensart dem Ziel zugefügt wird. Dies vergrößert die grafische Vielfalt auf dem Schlachtfeld und verschafft dem Spieler einen besseren Überblick im Kampf. Kurz gesagt: Ihr müsst einfach nur noch den Aufprall mitansehen, wenn ihr wissen wollt, von welchem Lenkwaffentyp ihr getroffen wurdet. Sobald ihr erst einmal mit den Explosionseffekten jedes Lenkwaffentyps vertraut seid, werdet ihr besser dazu imstande sein, Entscheidungen in Echtzeit-Kämpfen zu treffen.

Um die optische Unterscheidung zwischen den verschiedenen Typen von Lenkwaffenschaden zu ermöglichen, weisen Lenkwaffen, die Thermalschaden verursachen, nun Hitze-Explosionen auf. Lenkwaffen, die elektromagnetischen Schaden verursachen, erzeugen hingegen elektrische Blitze, die die Umgebung erleuchten. Dabei bleibt jedoch der bissige Stil der visuellen Effekte von EVE erhalten. Darüber hinaus werden Explosionen nun abhängig vom Angriffswinkel aufprallender Lenkwaffen richtungsbezogen dargestellt und nicht mehr als zufällig rotierende Einschläge, die in alle Richtungen zeigen. Dadurch wirken Lenkwaffeneinschläge realistischer, da Explosionen sich nun auch nach außen ausbreiten – über den Schild eines Schiffes hinaus.

WOLKIG MIT AUSSICHT AUF SCHIFFSRÜMPFE – VOLUMETRISCHE WOLKEN

EVE ist schon seit einiger Zeit für seine wunderschönen Hintergrundnebel bekannt. Doch mit der Ergänzung durch neue volumetrische Wolken kommen Spieler erstmalig direkt mit Gasen in Berührung, die noch weitaus eleganter sind und für mehr immersive Erlebnisse und Orte in New Eden sorgen. Diese verbesserten volumetrischen Wolken werden in den Heimatfront-Operation-Gebieten eingeführt, die zusammen mit Viridian veröffentlicht werden, und in Zukunft hinsichtlich ihres Aussehens, Spielgefühls und der Leistung weiter optimiert.

Zur Veröffentlichung der Viridian-Erweiterung dürft ihr euch auf viele Variationen von Wolken freuen, die in mehr als 20 Heimatfront-Operation-Gebieten verwendet werden. Momentan fühlen sich Wolken in EVE noch sehr platt an, aber bei diesen Wolken werdet ihr das Gefühl haben, dass ihr wirklich um sie herum- oder hindurchfliegt und währenddessen von Wolkenschichten umschlossen seid.

Die neuen Wolken wurden in Zusammenarbeit mit dem Engine-Team entwickelt und angepasst, um eine größtmögliche Anzahl an Optionen für die Erstellung neuer Wolken in EVE für Viridian und die Zukunft zu eröffnen. Die neuen Wolken werden von einem revolutionären Programm namens „Embergen“ generiert, mitsamt Echtzeit-Rendering von Änderungen und blitzschneller Iterationsgeschwindigkeit im Vergleich zur früheren Entstehung von Wolken. Kurz gesagt: Etwas so Schönes und Umfangreiches kann nun nahezu augenblicklich erschaffen werden.

Als Nächstes erwartet euch in EVE Online die Veröffentlichung von Viridian. Haltet die Augen offen nach dem baldigen Stream von CCP TV zu den oben genannten grafischen Updates und freut euch auf einen weiteren „Viridian im Fokus“-Artikel zu Tech II-Dreadnoughts, der nächste Woche erscheint!