Der zweite Timer in M2-XFE

Am Samstag, dem 2. Januar, versammelten sich beide Parteien des monatelang andauernden Krieges im Nullsicherheitsraum in New Eden für einen weiteren Showdown im System M2-XFE. Der Kampf sollte eine Fortsetzung des größten Titan-Konflikts in der Geschichte von EVE werden, der nur zwei Tage vorher stattgefunden hatte. Doch die Schlacht spielte sich anders ab, als es irgendjemand erwarten konnte. Ein Großteil der Angreifer hatte mit In-Game-Problemen zu kämpfen, die für sie zu verheerenden Verlusten führten.

Beispielloser Krieg, Beispiellose Schlachten

Während des noch andauernden Krieges in New Eden kam es zu einigen der größten und blutigsten Schlachten in der Geschichte von EVE. Der Krieg hat schon jetzt zwei offizielle Guinness-Weltrekorde gebrochen und gleichzeitig auch viele andere EVE-Rekorde, darunter eine Rekordzahl von abgeschossenen Schlachtschiffen in einer Schlacht und eine Rekordzahl von zerstörten Titans in einer anderen.

Der zweite Kampf in M2-XFE war der nächste Schritt in der Entwicklung dieser beispiellosen Kämpfe. Drei Systeme in Delve standen im Fokus des Kampfes: 1DQ1-A (Verteidiger-Sammelpunkt), T5ZI-S (Angreifer-Sammelpunkt) und M2-XFE (Schlachtfeld). Die Spieleranzahl in 1DQ1-A erreichte 4226, in T5ZI-S versammelten sich 6723 Spieler und die Spieleranzahl im Zielsystem M2-XFE war mit 6739 Piloten am höchsten und brach damit den „Aufruhr bei FWST“-Rekord von 6557 Piloten. Die drei Systeme – die alle verstärkt worden waren – verzeichneten insgesamt um etwa 23:23 Uhr EVE-Zeit einen Höchstwert von 13 770 Spielern. Zur Veranschaulichung: Etwa 35 % aller Piloten, die im Spiel online waren, hielten sich in nur diesen 3 Systemen auf.

Diese Zahlen sind unübertroffen – und unübertroffene Zahlen in New Eden stellen für die Leistung eine völlig neue Herausforderung dar. Keine der beiden Seiten oder CCP kann, konnte oder wird je in der Lage sein, die Serverleistung in solchen Situationen vorauszusehen.

Seltsame Ereignisse während und nach der Schlacht

Von den 3 Knoten, Angreifer-Sammelpunkt, Verteidiger-Sammelpunkt und Schlachtfeld, befanden sich 2 unter starker Belastung: die Knoten T5ZI-S und M2-XFE (da sich auf beiden etwa 5 000 bis 6 000 Piloten befanden). Als Piloten versuchten, von einem Knoten mit hoher Spielerzahl zu einem anderen, ebenso beanspruchten Knoten zu springen, reagierte das Spiel entweder nicht oder verhielt sich seltsam. Das war schlicht ein extremes Symptom von hoher Aktivität zwischen zwei stark beanspruchten Systemen.

Sowohl während des Kampfes als auch danach geschahen Dinge, die unter normalen Umständen nicht passieren. So verschwanden Schiffe, tauchten wieder auf, oder tauchten nicht in den richtigen Systemen auf – selbst nach Nutzung des Sprungtunnels. Weiterhin gab es Geister-Killmails, Schiffe/Module wurden verdoppelt, wenn sich ein Wrack mit Beute in M2-XFE befand, das ausgerüstete Schiff dagegen in T5ZI-S, Verbindungs-Titans wurden in das System verschoben, zu dem sie Spieler verbanden – und mehr.

Viele dieser ungewöhnlichen Ereignisse sind schon seit längerer Zeit nicht mehr vorgekommen (aber einige Veteranen werden sich noch daran erinnern) und das liegt vor allem an der eher stufenweisen statt sprunghaften Vergrößerung von großen Schlachten in den letzten 10 Jahren. Dieser Kampf hat jedoch alle bisherigen Gefechte in New Eden in den Schatten gestellt. Hätte es jeder Spieler, der es versucht hat, erfolgreich nach M2-XFE geschafft, hätte sich der aktuelle Guinness-Weltrekord für gleichzeitig anwesende Spieler in einem einzigen Kampf mit fast 12 000 Spielern beinahe verdoppelt.

Bevölkerungsmaximum und Betreten des Systems durch Spieler

Es wird schon länger über ein „Bevölkerungsmaximum in M2-XFE“ diskutiert. Das einzige System im Spiel, das ein Bevölkerungsmaximum hat, ist Jita – um zu verhindern, dass es in diesem System zu Zeitdilatation kommt. Für M2-XFE wurde kein Bevölkerungsmaximum festgelegt.

Die Anfrage, die Spieler in ihrem Client-Anfragen-Protokoll bemerkt haben, war eine völlig alltägliche Standard-Anfrage. Der Client prüft jeden Sprung – und jedes Log-in – um herauszufinden, ob es im Zielsystem ein Bevölkerungsmaximum gibt. In diesem Fall kam keine Reaktion von dem stark beanspruchten System (das Bevölkerungsmaximum war eine der Anfragen, die nicht beantwortet wurde).

Obwohl es kein Bevölkerungsmaximum gab, hatten Spieler Probleme beim Betreten des Systems – ein unerfreuliches Symptom der schieren Größe dieses Kampfes. Das führte zu einer Vielzahl von unerwarteten Auswirkungen und hat, verständlicherweise, für ein hohes Maß an Frustration bei vielen Spielern gesorgt.

Eine andere Diskussion drehte sich darum, ob alle Spieler hätten laden können, wenn genug Zeit gewesen wäre. Aufgrund der beispiellosen Umstände sind alle Diskussionen darüber rein spekulativ – wir können aber feststellen, dass wir Meldungen von Spielern erhalten haben, die auf ihre Sprungtunnel gewartet haben und dann allerdings in dasselbe System gereist sind, in dem sie sich vorher befunden hatten.

Rückerstattung

Gemäß unserer üblichen Richtlinie wird der Kundendienst keine Verluste entschädigen oder Spieler zwischen Systemen verschieben. Es ist unsere Richtlinie, nicht in Flottenkämpfe involviert zu werden und diese Richtlinie wurde in diesem Krieg aufrechterhalten – für beide Seiten.

Wir werden uns so wenig wie möglich in die Nachwirkungen dieser Schlacht einmischen. Wir werden Schiffen, die noch am Leben sind, keine Versicherungs-Auszahlungen abziehen, doppelte geplünderte Module nicht entfernen und auch nicht überlebende Geister-Titans in Hangars zerstören. Wir werden nur in Erwägung ziehen, Spieler zu verschieben, die sich absolut nicht ins Spiel einloggen können, sollten Fälle dieser Art auftreten. Spieler, die sich einloggen können, müssen sich selbst verschieben.

Fazit

CCP und die Piloten von New Eden befinden sich schon lange in einem andauernden Wettrüsten. Spieler gehen bis an die Grenze des Möglichen und wir verbessern die Leistung mit verbesserter Hardware, Software und Veränderungen an der Spielmechanik immer weiter. Da die Spieler von EVE von Woche zu Woche immer größere Kriege mit größeren und epischeren Schlachten erschaffen, führen diese Schlachten das Spiel immer wieder in unbekanntes Terrain. Wir ziehen den Hut vor allen Spielern für ihre Bemühungen und ihren Ehrgeiz – dieser fortwährende Krieg, der manchmal auf beiden Seiten für bedauerliche Momente gesorgt hat, formt weiter die Landschaft von New Eden und ergänzt die Geschichte von EVE Online um neue, spannende Geschichten.